Side-chaining in Ableton Live

Geschreven door AboutDJ woensdag, 01 juni 2011 08:54

Ben je nog niet zo bekend met Ableton en wil je er wel meer van weten? Dan helpt Pyntago je op weg, want ze hebben enkele tutorials opgesteld voor het toepassen van side-chaining in Ableton. Deze tutorial legt uit wat side-chaining precies is, wat side-chaining compressie is en hoe je dit toepast binnen Ableton Live.  Ook wordt toegelicht hoe side-chaining gating en side-chaining filtering werkt binnen Ableton Live. Het zijn basistools voor diegenen die al langer werken met Ableton, maar zeker voor de geïnteresseerden is dit hele interessante stof om te lezen.

Wat is Pyntago?
Bij Pyntago Opleidingen in Amersfoort en Amsterdam leer je praktijkgericht het audio vak in de vorm van full-time en part-time audio opleidingen, losse modules en trainingen. Je kunt er onder meer opleidingen en trainingen volgen voor het werken met Steinberg Cubase, Nuendo, Ableton Live, Wavelab en Logic. Meer dan 400 mensen volgen per jaar een opleiding of training bij Pyntago. Ze zijn dan onder ook één van de weinige Ableton Certified Training Centers in Nederland. Zowel Norbert de Bot, ook wel bekend als DJ Trèbon en Michel Sanchez-Infante zijn officieel Ableton Certified Trainers.

Eén van de redenen dat Ableton de afgelopen tien jaar zo'n opmars heeft gemaakt, is volgens veel gebruikers dat het zo intuïtief werkt. Dit wordt gelijk duidelijk wanneer je side-chaining bij Ableton effecten toepast.

Wat is side-chaining?
Hoewel voor veel producers side-chaining hetzelfde is als side-chain compressie, is side-chaining iets breder dan dat. Je komt side-chaining namelijk ook tegen bij andere effecten, bijvoorbeeld gates en autofilters. De kern van side-chaining is dat je deze effecten kunt laten reageren op het volume van een ander spoor. Side-chaining is dus meer een principe dan een specifiek effect.

Side-chain compressie
Om side-chain compressie uit te leggen, is het goed om eerst te weten wat een compressor doet. Simpel gezegd maakt een compressor het signaal zachter als het signaal dat erin gaat harder wordt. Ik leg het altijd uit aan de hand van een vocalist. Een goede vocalist beweegt de microfoon verder bij zijn mond vandaan als hij harder zingt. Daardoor wordt het uitgangssignaal zachter, en worden de volumepieken afgevlakt. Dat is precies wat een compressor ook doet.

Er is veel meer over compressie te zeggen, maar dit is voldoende om te begrijpen wat side-chain compressie is. Als je een compressor op een spoor plaatst, dan reageert de compressor op het volume van dat spoor. Door echter de side-chain op de compressor te activeren, kun je hem laten reageren op het volume van een ander spoor. Hiermee kun je bijvoorbeeld een synth of bas wegdrukken op het moment dat de kickdrum klinkt.

Side-chain compressie in Ableton Live
In Ableton begint side-chain compressie met het plaatsen van een compressor op een kanaal. Vervolgens moet je de side-chain activeren. Om dit te doen, klik je eerst op het driehoekje linksboven op de compressor. Er komen nu allerlei extra opties voor de compressor tevoorschijn. Helemaal links klik je nu op de 'Sidechain' knop, waarmee je de side-chain activeert. Nu moet je alleen nog bij 'Audio From' aangeven op welk kanaal de compressor reageert. Zie ook het plaatje hieronder.

Als de side-chain is geactiveerd, dan is het tijd om de compressor zelf in te stellen, zodat je het gewenste resultaat krijgt. De eerste knop om in te stellen is de 'Threshold', waarmee je bepaalt op welk moment de compressor gaat werken. Hoe lager je de threshold instelt, hoe eerder de compressor reageert en hoe meer het signaal zachter wordt gemaakt. Het effect van de compressor kun je links van de output meter zien, onder 'G R' (Gain Reduction).

Als de threshold eenmaal is ingesteld, is het tijd voor de ratio, waarmee je bepaalt hoe hard de compressor werkt. Ten slotte zijn de attack en release aan de beurt, waarmee je bepaalt hoe snel de compressor reageert. Daarmee bepaal je dus ook het ritme waarmee een geluid wordt weggedrukt. De attack kun je over het algemeen tussen de 0,5 en 10 milliseconden (ms) laten staan, maar het instellen van de release heeft grote gevolgen. Een korte release zorgt ervoor dat een geluid slechts kort wordt weggedrukt, terwijl een lange release zorgt dat het lang wordt weggedrukt. Bij een te lange release wordt het geluid continu weggedrukt, dus hou de gain reduction meter in de gaten. Als side-chain compressie goed wordt toegepast, dan helpt het bij het versterken van de groove.

In de video hieronder kun je zien hoe je een pad geluid kunt wegdrukken op het ritme van de kickdrum.

Side-chain gating in Ableton Live
Zoals al eerder gezegd, side-chaining kan ook op andere effecten worden toegepast, zoals gates. Een gate is als een poort, die alleen een signaal doorlaat als het boven een bepaald drempel volume komt. Dat drempel volume stel je in met de threshold, en met attack, hold en release bepaal je hoe lang de gate openblijft. De volumeknop onder de input meter geeft aan hoe ver de gate dichtklapt als het signaal onder de threshold komt.

Het activeren van side-chain gating werkt in Ableton net als bij side-chain compressie. Eerst moet de gate op het spoor worden gezet waarvan je het geluid wilt bewerken. Klik daarna op het driehoekje linksboven op de gate. Zet de side-chain bij de uitgeklapte extra opties aan en kies het kanaal dat je wilt gebruiken om de gate te besturen. Zie ook het plaatje hieronder.