Native Instruments Traktor Scratch - Pagina 3

Geschreven door Reind Dooyeweerd maandag, 17 december 2007 23:07

Naast de door ontwikkelde hardware is natuurlijk ook de software aangepast. Traktor Scratch draait op de inmiddels wel bekende Traktor 3 engine terwijl Final Scratch nog werd geleverd met een uitgeklede versie van Traktor 2. Ten opzichte van Traktor 2 is in versie 3 vooral de geluidskwaliteit er flink op vooruit gegaan, gezien het feit dat Traktor Scratch op de engine draait van Traktor 3 geld dat dus ook voor Traktor Scratch. Het scratchen met Traktor Scratch is niet meer te onderscheiden van het werken met normaal vinyl. Veel andere pakketten hebben "problemen" met de tragere bewegingen tijdens het scratchen, Traktor Scratch heeft daar echter geen last meer van. Naast een verbeterde geluidskwaliteit is ook de feature list een stuk indrukwekkender geworden. Bij Final Scratch 2 was de software nog redelijk beperkt ten opzichte van andere software en moest de gebruiker het doen zonder hot cue's, loops, effecten e.d. De tijd heeft echter niet stil gestaan evenals de concurrentie dus Native Instruments moest wel met een goed uitgerust pakket komen, zowel op hardware als op software gebied.


Wat betreft de hardware is dat prima gelukt, de Audio8 is DE geluidskaart van dit moment maar ook de software is flink aangepakt. Eigenlijk is het enige wat gebleven is uit de eerdere versies de user interface. Deze is weliswaar veranderd van kleur en lichtelijk veranderd qua lay out maar nog steeds even gebruiksvriendelijk als in de versie die met Final Scratch mee werd geleverd. Traktor Scratch is echter gebaseerd op de engine van Traktor 3 en heeft ook enkele features mee gekregen van Traktor 3. Echter is Traktor Scratch specifiek gericht op het gebruik van tijdcode systemen terwijl Traktor 3 weer veel meer gericht is op het gebruik met midi controllers e.d. Toch vertonen beide stukjes software veel overeenkomsten en is het sinds versie 3.3 van Traktor ook mogelijk om met de Audio8 en een tijdcode vinyl of cd mp3's aan te sturen binnen de software. Traktor 3.3 is echter niet de versie die mee geleverd word, Traktor Scratch is de software waar je het na aanschaf van het pakket mee zult moeten doen. Traktor Scratch mag dan wel een uitgeklede versie zijn van Traktor 3.3 toch is het niet een simpel stukje software waar je na 2 weken mee uitgespeeld bent.

In de onderstaande screenshots zijn de verschillende weergave mogelijkheden te zien van Traktor Scratch, je zit namelijk niet vast aan 1 lay out zoals vaak het geval is bij dj software maar je kunt kiezen uit 3 opties namelijk: performing, playback en browsing. Iedere optie heeft zijn voor en nadelen qua weergave maar zelf ben ik nog steeds een liefhebber van de "performing" weergave (afbeelding 1) waarbij alle zaken zoals effecten, hot cue's en recording functies zichtbaar zijn. Voor mensen die deze functies niet gebruiken is de playback weergave een optie waardoor zaken als de file browser en de decks groter weer gegeven worden. Voor mensen die heel minimalistisch ingesteld zijn is er de browse weergave, geen waveforms in je decks maar wel een erg groot browser venster.


De gebruiker heeft dus een aantal mogelijkheden wat betreft de weergave, ik draai de software zelf altijd in de "performance" weergave waarin alles in 1 oogopslag te zien is. Bovenin het venster komen we een aantal indicator waardes tegen van o.a midi en de geluidskaart en ook de cpu load en hoe hard het master signaal uitgestuurd word. Onder de indicatoren komen we de tabbladen tegen waarin de effecten, cue points e.d in weg gewerkt zitten. Het werken met tab bladen is een erg slimme set van Native Instruments. Zo blijft het overzichtelijk voor de gebruiker maar is het nog steeds mogelijk om snel te schakelen tussen de verschillende mogelijkheden die de software biedt.

In het eerste tabblad komen we de send effecten (later komen er ook nog insert effects) tegen.


De send effecten verschillen van de normale insert effecten qua werking maar komen verder overeen met de insert efecten. Het grootste verschil is dat je voor de send effects de extra outputs op moet offeren op de Audio8 maar wel de beschikking hebt over een "externe effect unit" voor alle apparatuur die aangesloten is op je mixer. Door de send optie van je mixer te gebruiken kun je namelijk ook de effecten van Traktor Scratch gebruiken op andere apparaten zonder dat deze aangesloten hoeven te zijn op de Audio8. Zo kun je bijvoorbeeld de effecten van de Traktor Scratch software ook gebruiken op een cd speler die direct aangesloten is op de mixer in de dj setup. Op het plaatje hier onder is een voorbeeld te zien van hoe men gebruik kan maken van de "effect unit".


De send en return optie van de mixer word hierbij gebruikt om een apparaat welke niet direct gekoppeld is aan de Audio8 wel te kunnen voorzien van de effecten die we hebben binnen Traktor Scratch.

In tabblad 2 komen we de cue point lijst tegen en de beatjump functie. Per track kunnen 10 cue points ingesteld en opgeslagen worden, in de cue point lijst worden de eerste 6 weergegeven en kan de gebruiker snel heen en weer springen tussen verschillende cue points. Ieder opgeslagen cue point kan van een naam worden voorzien. Tevens is er de beatjump functie waarmee de gebruiker snel een kwart, een hele of 4 beats vooruit of achteruit kan springen.


Naast de cue points en beatjump functie komen we ook nog de key functie tegen. Key functie word ook wel master tempo genoemd, oftewel je tracks vertragen of versnellen door de toonhoogte te veranderen. Voordeel is dat je ze binnen de Traktor Scratch software ook kunt locken en dus vast kunt zetten op een bepaalde waarde.

Op het derde tabblad komen we de cue edit velden tegen (een floating cue point of een vast cue point opslaan, verplaatsen en vast zetten) en de optie om een beatgrid aan te maken voor een track. Beatgrids komen we ook tegen in software als een Ableton Live en zijn erg handig wanneer je zonder al teveel moeite 2 tracks gelijk wil trekken qua BPM. Nu vergt het maken van beatgrids tijd en moeite maar in sommige gevallen kan het erg handig zijn er 1 aan te maken. Wat je bij het maken van een beatgrid eigenlijk doet is een zeer nauwkeurige handmatige BPM meting invoeren. Standaard analyseert Traktor een nummer bij het importeren in de database en geeft de software het nummer meteen een BPM waarde mee. In veel gevallen is dit getal een handige indicatie waarde maar niet nauwkeurig genoeg om bijvoorbeeld platen minuten lang mee te kunnen beatsyncen. Met behulp van de beatgrid is dat wel mogelijk omdat de BPM waardes veel exacter zijn.


Bij het aanmaken van de beatgrid word namelijk exact aangegeven waar de beats zich bevinden in de waveform. Door het maken van een beatgrid kun je tracks minuten lang gelijk laten lopen zonder dat daar veel handelingen voor nodig zijn, zodra ze eenmaal gelijk lopen zullen ze dat ook blijven doen. Bij het maken van een beatgrid werk je namelijk met een BPM met 2 getallen achter de komma... zeer nauwkeurig dus (mits de beatgrid goed aangemaakt is). Nu kan iedereen wel 2 plaatjes mixen dus veel mensen zal de beatgrid functie in eerste instantie weinig interesseren, het maken van een beatgrid heeft echter ook nog een ander voordeel, bij het maken van een loop doet Traktor de lengte berekening van de loop op basis van het bekende BPM getal wat aan de track gekoppeld werd toen deze bij een import ge-analyseert werd.

Gezien het feit dat Traktor er soms naast zit met de BPM berekening na een analyse van het nummer wil het nog wel eens gebeuren dat bij de loop functie een 8 beats loop 7.8 of 8.5 beats blijkt te zijn (om maar ee voorbeeld te noemen). Wanneer de gebruiker echter een correcte beatgrid aan maakt zal ook de loop functie altijd een perfecte loop genereren. Een beatgrid aanmaken heeft dus een grotere waarde dan alleen het makkelijk kunnen matchen van 2 platen qua BPM.

In het vierde tabblad komen we de recording functie tegen en de master output van de Traktor Scratch software. Binnen dit tabblad is het mogelijk om een limiter in te stellen voor het uitgaande signaal van de software en kunnen dingen als de master balans af geregeld worden. Daarnaast stel je binnen dit tabblad ook de output in van de geluidskaart. Dat laatste is vooral handig wanneer je niet al teveel met gain knoppen in de weer wil zijn, op deze manier kun je de geluidskaart exact even hard uit laten sturen als bijvoorbeeld de cd speler die je gebruikt in de setup.


Naast het instellen van o.a de master output vinden we hier ook de recording functie van Traktor Scratch terug. Handig wanneer je je sets op wil nemen om ze zo later nog eens terug te luisteren. Traktor comprimeert echter niet en kan dus ook niet opslaan als MP3 maar kan dat alleen als wave file. Niet zo heel erg wanneer je een harde schijf hebt van een paar honderd gigabyte maar in de meeste laptops vinden we schijven terug die over het algemeen niet zo groot zijn als desktop schijven. Het is dus veel handiger om op te nemen met bijvoorbeeld audacity en de opname op te slaan als een 192kb/s mp3 file aangezien dat nogal scheelt ten opzichte van een .wav file.