Numark NS7 - Pagina 4

Geschreven door Reind Dooyeweerd zaterdag, 09 mei 2009 22:07

Midi
Tijdens de aanloop naar de daadwerkelijke release van de NS7 werden er termen als HD MIDI, high speed MIDI e.d. de wereld in geslingerd door mensen die feitelijk net zoveel van de NS7 af wisten als ieder ander persoon op deze aardbol. Wat al bleek bij de VCI-300 blijkt ook bij de NS7, 14 bit waar nodig en op de rest van de buttons gewoon een standaard on/off midi note. Niets magisch aan dus… of toch wel?

Tijdens het testen hebben we de NS7 ook even aan mijn eigen macbook gehangen zonder eerst Itch te installeren met als gevolg dat de NS7 niet herkend werd door de macbook wat op zich vreemd genoemd mag worden want voor MIDI apparaten hebben we over het algemeen geen driver nodig tenzij er ook nog een geluidskaart bij betrokken word of er door een stukje tussenliggende software data omgezet wordt naar midi messages.

Dat laatste lijkt het geval te zijn bij de NS7 waarbij de Itch software zorgt voor een gesloten protocol tussen hardware en software waar de gebruiker uiteindelijk niet bij kan. Dat lijkt een teleurstelling omdat je hier al snel zult denken dat de NS7 niet te gebruiken is met andere software. Wanneer we echter na de installatie van Itch de midi monitor op de mac starten wordt de NS7 wel als midi device herkend en blijkt deze gewoon 14bit midi op de faders, knoppen en platters uit te sturen. Na alle geheimzinnige abracadabra lijkt het dus gewoon simpel midi te zijn zoals we dat ook al tegen komen bij andere controllers.

Software
Compatibiliteit met Traktor is er grotendeels maar een issue waar Native Instruments al even mee kampt binnen de Traktor lijn is het ondersteunen van roterende jogwheels, wanneer het jogwheel uit wordt gezet werkt het allemaal prima maar een roterend jogwheel wordt een probleem waar Traktor op het moment van schrijven niets van kan maken. Gelukkig zijn ze er mee aan het werk bij Traktor en zal ondersteuning voor de gehele NS7 dus wel niet al te lang uitblijven.

De vraag is echter of je wel wat anders dan Itch wil gebruiken, mijn eerste reactie was een volmondig ja toen ik de Itch software lanceerde. De interface is er één uit het jaar 0 qua looks en ook niet echt de meest gebruiksvriendelijke, de software blinkt niet uit in features maar biedt je alleen de meest basic stuff als gebruiker en zal best wel een beetje tegen vallen wanneer je een Traktor Pro gebruiker bent.

Het is wat dat betreft te vergelijken met Traktor LE, leuk voor het eerste half uur als je met de controller aan het pielen bent na de aankoop ervan maar vervolgens weet je niet hoe snel je de full versie aan moet schaffen.

In combinatie met de NS7 pakte het echter iets anders uit na een half uur en had ik die behoefte niet. De NS7 en de Itch software lijken namelijk een goed koppel te zijn en voor elkaar gemaakt te zijn. Had ik bij de VCI-300 nog het idee dat er veeeeeeel meer uit de controller te halen viel met andere software was ik bij de NS7 na een half uur nog steeds tevreden en miste ik de effecten en al het andere moois wat Traktor Pro me in het dagelijks leven geeft eigenlijk niet eens.

Don’t get me wrong,Traktor Pro (of in dit geval is een eerlijkere vergelijking de Duo versie)  is mooiere software dan Itch, is leuker om mee te werken en veegt de vloer aan met de Itch software maar in combinatie met de NS7 valt het allemaal net even anders op zijn plek al valt er links en rechts nog wel wat aan te merken op de software, vooral op het vlak van feedback richting de gebruiker.

Een simpel voorbeeld hiervan is bij het maken van een auto loop. Op de NS7 heb je die mogelijkheid namelijk en kun je met 1 druk op de knop een loop starten in een bepaalde lengte. We nemen bijvoorbeeld een 4 beats loop, bij Traktor wordt er dan netjes een 4 geel in het loop balkje waarmee aangegeven wordt dat je een 4 beats loop hebt gestart, op de controller begint vaak de desbetreffende knop te knipperen en dus heb je als gebruiker een duidelijk beeld van wat je aan het doen bent.

Met de NS7 in combinatie met Itch heb je dat niet, er gaat niets knipperen op de controller, er wordt niets weergegeven op het scherm binnen de software, 0,0 niks noppes nada niente feedback richting de gebruiker en dat is iets waar men nog wel wat aan mag veranderen. Gelukkig kan dat ook prima want het gaat hier om een software issue en als we zien hoe hard de Itch software vooruit is gegaan na de eerste samenwerking met Vestax in combinatie met de VCI-300 zal dat alles behalve een probleem zijn voor de mannen van Serato.

In combinatie met de NS7 lijkt de meegeleverde Itch software dus ook een hoger plan te hebben bereikt, tijd om eens wat features onder de loep te nemen van de NS7 in combinatie met de Itch software.

Autoloop
Een functie waar ik al snel de neiging toe krijg hem te gebruiken is de loop functie, en dan vooral de auto loop functie. Ik ben namelijk zelf niet zo’n hele goede dj maar gelukkig lost de software dat in dit geval prima voor mij op door me een auto loop mogelijkheid te geven. Was het bij de release van Itch nog zo dat je de auto loop functie pas tot de beschikking had wanneer je je tracks had laten analyzen door de software maar dat weer niet on the fly kon is dat nu helemaal veranderd.

Bij het inladen van een nummer word deze namelijk direct door de analyze heen gegooid, word er een BPM aan gehangen en hebben we direct de beschikking over de auto loop functie, zoals het hoort! Het leuke is dat het analyseren van tracks tegenwoordig voor de meeste stukjes software geen enkel probleem meer lijkt te zijn, Traktor doet het sinds de release van Pro verdomd goed maar ook Itch weet het heel goed voor elkaar te breien waardoor de auto loop functionaliteit van de NS7 ook echt goed bruikbaar is.

Speciaal voor de mensen die denken het zelf toch beter te kunnen (en geloof me dat kun je niet) is er ook een custom loop mogelijkheid. Naast de mogelijkheid om custom loops te genereren kan deze echter ook gebruikt worden om binnen een 1/8 auto loop de boel nog verder te verkleinen door terug te schakelen naar custom loop, het eind punt te releasen zodat deze te verstellen is en door middel van de platter de loop nog kleiner te maken. Het zijn allemaal tricks waar je pas achter komt als je echt aan de slag gaat met de NS7 en de Itch software.