iKey iConnex

Geschreven door Reind Dooyeweerd woensdag, 17 september 2008 23:25

Soms is iets simpels meer dan genoeg, dat is waarschijnlijk de gedachte geweest bij het ontwerpen van de iKey iConnex. De iKey iConnex is namelijk een vrij simpel geluidskaartje wat voor een groot aantal doeleinden kan worden gebruikt.  De iKey iConnex werd halverwege 2008 aangekondigd en nu zijn de eerste exemplaren beschikbaar.

Iets wat op het oog weinig bijzonders lijkt te zijn (zowel qua formaat en qua specs) kan soms toch nog interessant blijken. Zo ook bij de iKey iConnex, op papier namelijk niet bijzonder indrukwekkend maar bij nader inzien toch wel “leuk” want voor pak hem beet 49 euro krijg je een geluidskaartje met toch nog wel interessant gebruiks mogelijkheden. Wanneer we de geluidskaart uit zijn verpakking halen blijkt maar weer hoe klein sommige dingen gemaakt kunnen worden vandaag de dag, de iKey iConnex heeft namelijk het formaat van een oversized sleutelhanger en is iets kleiner dan een pakje sigaretten.

De behuizing van het geluidskaartje is van plastic en rondom voorzien van aansluitingen. Dat plastic vandaag de dag niet hoeft te betekenen dat iets “breekbaar” is bewijst de iKey iConnex ook. Toen deze namelijk van de trap af naar beneden werd gekukeld en er vervolgens ook nog eens 70 kilo op ging staan deed dat het kaartje vrij weinig (hij werd er eigenlijk alleen vies van).

Op de iKey iConnex kan zowel een draaitafel als ook een cd speler worden aangesloten echter zit een gelijktijding gebruik van de ingangen er helaas niet in. Om te kiezen tussen de line en phono ingang zit er aan de andere zijde van de kaart een keuzeschakelaar waarmee de gebruiker kan bepalen welke van de 2 ingangen hij gebruikt. Naast de keuze schakelaar vinden we de output terug en aan de zijkanten van de geluidskaart vinden we de USB poort en volume knop terug.

Als eerste hetgeen wat we missen op dit geluidskaartje. Voor het mooie mist de iConnex een headphone uitgang, wanneer deze er wel op had gezeten was het een ideaal kaartje geweest voor de mensen met een midi controller waar geen ingebakken geluidskaart in zit. Deze mensen hebben namelijk genoeg aan een stereo output via RCA en een daarvan gescheiden koptelefoon output. Nu is dit geen onoverkoombaar probleem want naast deze geluidskaart kun je natuurlijk ook gewoon (wanneer aanwezig) de onboard kaart van de laptop of pc gebruiken om mee voor te beluisteren.

Er zitten echter ook voordelen aan het kaartje, als eerste is het installeren van drivers niet nodig. Het kaartje draait namelijk prima onder core audio op de Mac en via de WDM driver op Windows machines.  Daarnaast heeft de iKey iConnnex een ingebouwde pre-amp waardoor je direct je draaitafel op de geluidskaart aan kunt sluiten. Is dat heel bijzonder? Nope we komen het op zoveel geluidskaarten tegen. De iKey iConnex is echter een budget kaartje en daar ben ik het nog niet op tegen gekomen. Doordat de pre-amp ingebouwd is heb je naast de iKey iConnex niets anders meer nodig om je oude vinyl collectie te digitaliseren. Het is een kwestie van draaitafel aan de iKey iConnex hangen (welke ook beschikt over een ground screw), usb stekker in de pc en opnemen maar met de bijgeleverde Audacity.

_{Plaatjes zijn klikbaar voor een groter formaat}

Vooral voor de mensen die iets willen digitaliseren is de iKey iConnex dus een compacte en vrij goedkope oplossing. Het kaartje kan natuurlijk ook zoals eerder aangedragen gebruikt worden in combinatie met een midi controller maar dan zit je als eindgebruiker met een missende headphone aansluiting en is de Behringer UCA-202 waarschijnlijk een betere oplossing. De iKey iConnex is dus een ideaal geluidskaartje als het compact moet zijn en niets anders hoeft te doen dan een line of phono signaal naar de pc te sturen.

Voor 49 euro dus nog niet eens een hele slechte optie als er vinyl gedigitaliseerd moet worden of wanneer er gewoon een simpel en compact geluidskaartje nodig is welke door zijn formaat makkelijk als reserve in een tas weg gestopt kan worden. Voor die 49 euro krijg je naast het geluidskaartje ook een CD-Rom mee geleverd waar audacity op staat en een USB kabel om de zaak mee aan de pc te kunnen hangen.