Magma Switchbox

Geschreven door Reind Dooyeweerd woensdag, 19 maart 2008 01:20

Mensen die met tijdcode draaien en dat ook buiten de deur doen kennen het probleem, je komt op locatie en alles moet omgegooid worden voor je kunt gaan draaien op de aanwezige installatie, erger word het wanneer er een andere dj voor je staat met een tijdcode systeem en het word nog erger als jij bijvoorbeeld met Traktor Scratch draait maar de dj voor je met Serato werkt.

Tamelijk irritant want het aansluiten word dan in veel gevallen een chaotische rotzooi met alle gevolgen van dien. Daar zou men eens wat moeten verzinnen zou je denken en laat Magma nou net het bedrijf zijn met de ultieme oplossing voor al deze problemen. Magma heeft namelijk de switchbox, het apparaat ziet er uit als een lullig metalen kastje met wat knoppen er op maar het apparaat is simpel en reuze handig voor iedereen die met een bestaande installatie zit die in meerdere vormen ingezet moet kunnen worden zonder dat men daarvoor een tig kanaals mixer voor nodig heeft.

De hardware.
Het idee achter de switchbox en zo ook de hardware is heel simpel. De switchbox is namelijk niets anders dan een kastje waarmee signalen op een verschillende manier doorgestuurd kunnen worden van de geluidsbron naar de ontvanger. De hardware zit verder vrij simpel in elkaar, de schakel knoppen zijn van een goede kwaliteit maar het kastje zelf is gewoon plaat staal en op een dusdanige manier in elkaar geschroefd dat het wat aan stevigheid in moet boeten. Wanneer je namelijk hard drukt op de aansluit punten van de source kant druk je het plaat staal zo naar binnen. Magma had daar wat mij betreft wel een extra schroefje in mogen zetten om dat te voorkomen. Echter is het apparaat zo simpel dat er weinig aan te beschadigen valt.

Het idee
Op onderstaande afbeelding is een mogelijke setup te zien van de switchbox. Je ziet een setup met 2 draaitafels, 2cd spelers, een mixer en 2 geluidskaarten van dj’s die met een tijdcode vinyl setup draaien. Op de eerste afbeelding zie je de switchbox in de thru functie staan, dat betekent niets anders dan dat het signaal doorgegeven zou worden net zoals het doorgegeven zonder switchbox en waarbij draaitafels + cd spelers direct op de mixer aan zijn gesloten via de phono en line ingang. Op deze manier kan men normaal gebruik maken van de draaitafel of de cd speler, er word dus nog geen signaal doorgestuurd naar een geluidskaart van een laptop.

_{Plaatje is klikbaar voor groter formaat}

Op plaatje 2 is te zien hoe een tijdcode dj zijn set aan heeft gesloten op de bestaande set zonder dat hij daarvoor kabels los hoeft te halen. De dj kan direct zijn geluidskaart inprikken op de switchbox en wanneer hij zijn complete setup klaar heeft een tijdcode plaat op de draaitafel leggen en dit signaal via de switchbox door routen naar zijn geluidskaart. Hiervoor hoeft men dus niets meer los te halen uit de bestaande setup en hoeft men ook niets aan de bestaande bekabeling te wijzigen. Op het plaatje staan beide kanten door geroute naar A maar dit kan natuurlijk ook B zijn, ligt er maar net aan op welke kant je de tijdcode setup inplugt.

_{Plaatje is klikbaar voor groter formaat}

Zoals te zien op het plaatje staan beide mode switches nog omhoog in mode 1. Op de switchbox heb je 2 opties, mode 1 is voor tijdcode vinyl, mode 2 is voor tijdcode cd. Dat betekent dus dat je tegelijk gebruik kunt maken van tijdcode vinyl en cd en dat je om te wisselen gewoon de schakelaar om kunt gooien op de switchbox (aangezien de geluidskaarten van TC systemen er allemaal een line signaal uit gooien is het niet nodig ook nog te switchen op de mixer. Daarnaast is het gebruik van de thru functie op de geluidskaart van het tijdcode systeem niet meer nodig omdat deze ook via de switchbox te bereiken is.

Op het plaatje hier onder is de eerste dj aan het einde van zijn dj set aangekomen en is de volgende dj inmiddels gearriveerd (aangeduid met interface B). De eerste dj heeft zijn laatste plaat er op liggen en de volgende dj heeft zijn volledige set aangesloten en wil graag een draaitafel of cd speler gebruiken om zijn eerste plaat te mixen met de laatste plaat van de eerste dj. Nu moet er dus een signaal van een draaitafel of cd speler geroute worden naar interface B (dat kan een line of phono signaal zijn). Laten we er vanuit gaan dat de eerste dj zijn laatste plaat op Deck A draait (links) en de volgende dj zijn eerste plaat in mixt via deck B (rechts), op onderstaande tekening is te zien hoe dat in zijn werk gaat.

_{Plaatje is klikbaar voor groter formaat}

Wanneer vervolgens de eerste dj al zijn zooi afgekoppeld heeft kan de tweede dj ook gebruik maken van deck A door de main switch om te zetten naar interface B. Op deze manier heeft men geen enkele onderbreking in het signaal gehad en heeft men zonder dat daarvoor 1 kabel uit de mixer getrokken hoefde te worden van setup kunnen wisselen.

_{Plaatje is klikbaar voor groter formaat}

De switchbox heeft verder geen invloed op het geluid aangezien het niets anders doet dan het signaal door geven van A naar B. Helemaal hifi technisch verantwoord zullen de ielige draadjes die binnen in de switchbox zitten niet zijn maar ik zou niet hardop durven beweren dat ik een verschil in geluidskwaliteit waar heb kunnen nemen op mijn dj set en dat terwijl er hier een set staat die geluids technisch toch echt wel dik in orde is (Syrincs M3-220 voor de weergave met daaraan een Ecler EVO5).

De switchbox is dus vooral handig voor mensen die op een bestaande set vaak andere gast dj’s hebben die iets aan moeten sluiten op de bestaande set, dat hoeft niet allen te zijn voor tijdcode dj’s. Het systeem is wel met de gedachte van daaruit ontworpen maar wanneer men gewoon een VCI-100 zou gebruiken (om maar wat te zeggen) met een externe geluidskaart kan deze gewoon aangesloten worden op de line ingang van de A of B kant aan de interface zijde. Op die manier kan iedereen zijn digitale setup dus aansluiten op een bestaand systeem zonder dat men daarvoor de bestaande bekabeling los hoeft te halen. Natuurlijk kan men zoiets ook zelf maken echter vereist dat wel enige handigheid met de soldeerbout en een snelle rekensom bij de conrad leerde dat men al snel een euro of 50 kwijt zou zijn en dan heb je alleen onderdelen.

_{Plaatjes zijn klikbaar voor groter formaat}

De switchbox is echter wel een behoorlijk beetje duurder dan die 50 euro, de switchbox kost je namelijk 149 euro en persoonlijk vind ik dat behorlijk aan de prijs. Veel dj's zullen de switchbox niet kopen, het apparaat zal veelal aangeschaft worden door clubs die last hebben van irritante dj's die iedere week weer de complete booth overhoop halen. 149 euro is dus aan de prijs maar een echt alternatief is er niet op dit moment. Of men dus bereid is in de buidel te tasten om het aansluiten van extra gear mogelijk te maken op een bestaande set zonder alles los te hoeven trekken is iets wat men zelf moet beslissen.